2019年9月澳大利亚爆发大规模森林火灾，虽然暴雨缓解了灾情，但是直至今年3月依然还有零星火灾在澳洲大陆燃烧着。其实，森林火灾一直是澳大利亚最常见的自然灾害之一，但是造成如此大规模的火灾除了创纪录的高温、持续的干旱，最重要的原因之一就是澳大利亚广泛分布的树种——桉树。

桉树又称尤加利树，是桃金娘科（Myrtaceae）桉树属（Eucalyptus）植物的统称。它原产于澳大利亚，在澳洲广袤的森林中分布着500多个品种，占据了当地90%以上的森林面积。它的叶可以提炼香油，嫩枝可以提炼栲胶，花可供蜂农生产蜂蜜，木材坚韧可供桥梁、建筑和人造板等用料，连树皮造的纸浆都是木材家族中最好的纸浆，可谓是全身上下都是宝，引种到一百多个国家，被誉为世界 “三大奇迹树种”之一。但是，就是这样一个让众多国家为之着迷的树种却是一位远谋深算的“芳心纵火犯”。

原来，桉树浑身上下都含大量易挥发的桉树油，特别是叶子和树皮，天气炎热时挥发速度更快。大量桉树产生的桉树油使整片树林都氤氲在这种易燃气体中，脱落的叶子和树皮堆积在树根处，这时候有闪电或稍微零星的火花都极易引起明火或爆炸。

如果只是“蓄意纵火”可算不上远谋深算，桉树还有极其成熟的战略战术！笔直高大的树干，稀疏的树冠，连输送养分的导管也藏在木质部深处并被厚厚的树皮保护起来，这些先天优势都让它在大火中比其他植物存活率更高。不但如此，它似乎对火还充满了强烈的需求和渴望。因为，它种子不仅不怕火，而且还借助大火把种子木质外壳烤裂，再利用大火后草木灰滋养自己。你会惊奇地发现火势还没有完全扑灭它就已长出了新芽。所以，即使大火对桉树造成了一定影响，它却能在迅速“浴火重生”并在接下来生物群落的演替中占尽先机。

虽然桉树的“蓄意纵火”和“浴火重生”似乎有那么一点阴谋的味道，但是丝毫不影响它在澳大利亚人心中的“国树”形象。因为这些“远谋深算”其实都是桉树的生存之道，和仙人掌的叶子退化成刺，猪笼草捕食昆虫，树冠避羞现象等一样，都是大自然在演化过程中的智慧体现。再加上它实在是太优秀了，不但“多才多艺”而且“吃苦耐劳”，在澳大利亚的贫瘠的、低碳 、高铁的深红色土壤中依然可以生机勃勃，所以，让越来越多的人把它作为木材资源而广泛种植。

不过，你也不必担心整个澳洲都被桉树占领了，毕竟生态平衡才是生物维持正常生长发育、生殖繁衍的根本条件。

另外，上海植物园也栽种了两种桉树，就在杜鹃园旁边，感兴趣的朋友们可以亲自来感受一下这位“芳心纵火犯”的魅力。

参考文献：

[1] 赵荣军, 江泽慧, 费本华, 等. 澳大利亚桉树木材加工利用研究现状[J]. 世界林业研究, 2003(03):58-61.

[2] 谢再钟, 郭祥泉, 赖学舜. 澳大利亚桉树培育经验对我国桉树可持续经营的启示[J]. 世界林业研究, 2012,25(02):75-80.

[3] 刘少才. 海外写真 澳大利亚桉树 贫瘠土地上的卫士[J]. 园林, 2008(05):76-77.

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[6] 奉树成,王玉勤.上海植物园植物名录[M].2014.

文：小丸子、吟竹　图：资料图　审核：龚睿　编辑：谢臻阳

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