“你是我的小呀小苹果儿，怎么爱你都不嫌多……”，一曲《小苹果》唱红了大江南北。但是这歌中的“小苹果”到底长什么样的呢？快来上海植物园一探究竟吧！

苹果（Malus pumila）原产于欧洲、中亚和我国新疆西部一带。其中，中亚野苹果被认为是欧美栽培苹果的原始种，而我们通常吃的苹果主要是欧美、日本培育的栽培品种。我国原产的绵苹果（果肉较软）在秦汉时期就有记载，北魏的贾思勰《齐民要术》描述了柰和林檎，其中柰就是现在的苹果，包括槟子；林檎即沙果，说明苹果在我国的栽培历史已有二千多年，我国陕西、甘肃、新疆、青海至今仍有绵苹果分布，河西走廊是其中心产区。

沙果（花红）

　　在《中国植物志》中，苹果为蔷薇科苹果属Malus真苹果组苹果系的一个种，与其同系的还有花红、楸子、海棠、西府海棠、新疆野苹果等5种；而同为真苹果组的还有一个山荆子系，包括山荆子、毛山荆子、丽江山荆子、锡金海棠和垂丝海棠等6种。真苹果组的特征是叶片不分裂，在芽中呈席卷状；果实内不具石细胞。本组分两系，其中，山荆子系，萼片脱落，花柱3-5；果实小，直径不过1.5厘米；另一个苹果系，萼片宿存，花柱5；果形较大，直径常在2厘米以上。

毛山荆子

如此看来，花红、海棠、西府海棠等苹果的近亲可以称得上是真正的“小苹果”，而山荆子系也可以称得上“准小苹果”。在美国和加拿大等国家，人们还利用来自亚洲的苹果属植物培育了许多观赏新品种，统称为北美海棠，从而大大丰富了“小苹果”家族。

2015年上海植物园利用蔷薇园改造的契机，分别引进了42个（138株）苹果属植物，其中有既有毛山荆子、丽江山荆子、海棠等原生种，也有‘凯尔斯’、‘丰盛’、‘路易莎’等北美海棠品种。虽是初夏，但蔷薇园里早已是一派果实累累的“丰收”景象。

‘赛尔科’海棠

‘芭蕾舞美人’海棠

‘凯尔斯’海棠

看！那青涩的花红（又名沙果），翠绿的果面上已透出一点羞涩的粉红，它凭借“大个头”称霸了蔷薇园！‘芭蕾舞美人’的果实，紫红色，仿佛已熟透的样子，果实大小可与沙果一较高下；那枝条上密集挂着像紫葡萄一样的是‘凯尔斯’海棠，它不仅开花量大，着果也这么多，绝对可称得上是“劳模”！而最能引人垂涎的还得数‘赛尔科’海棠，它那红里透亮的果实俨然就是“迷你版”的苹果。上述这些可都是血统纯正的小苹果哦，因为它们的果脐上都残留着萼片。

湖北海棠

垂丝海棠

再来看看‘毛山荆子’的果，那红绿相间的小果，很萌很可爱。原生的湖北海棠的果用简单一个“绿”字就能概括，而春季花儿最为艳丽的垂丝海棠，其果实却出奇的小巧、朴素！这些果实确实离“小苹果”的感觉远了点，难怪会被归为山荆子系呢。

列举了这么多的“小苹果”，是否有些眼花缭乱？赶紧趁着暑气未盛的初夏，来上海植物园蔷薇园，寻找属于你的一款“小苹果”吧！

（图文：朱继军 审核：豆格格 责任编辑：黄梅林）

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