时至处暑,夏天的炎热已渐渐退去，一些可爱的小果实也开始陆续挂上枝头，例如：马㼎儿（Zehneria japonica）——如跳棋子儿般大小的秀美果实，像一个个晶莹的小西瓜缀满枝丫，可爱至极，惹人喜爱。

马㼎儿，又叫马瓟儿、野梢瓜、老鼠担冬瓜、野苦瓜、扣子草，是葫芦科（Cucurbitaceae）马㼎儿属（Zehneria）一年生攀援草本。马㼎儿是一种纤细秀丽的植物——它的茎、枝都十分纤细；叶片膜质，小巧（长3-5厘米、宽2-4厘米），三角状卵形、卵状心形或戟形，不分裂或3-5浅裂；花梗细，花很小，仅有小拇指指甲盖大小，单性，雌雄同株，大多单生；雄花花萼宽钟形，花冠淡黄色，裂片长圆形或卵状长圆形，雄蕊3；雌花同雄花一样花萼宽钟形，花冠阔钟形，裂片披针形，先端稍钝，子房狭卵形，有疣状凸起，花柱短，柱头3裂，退化雄蕊腺体状；果梗纤细，果实长圆形或狭卵形，直径1厘米左右，就像个迷你小西瓜，初绿色，成熟后桔红色或红色。马㼎儿的花期为4-7月，果期7-10月。

马㼎儿全草可药用，有清热、利尿、消肿之效。在我国华东和西南地区都有分布，日本、朝鲜、越南、印度半岛、印度尼西亚（爪哇）、菲律宾等国也有分布。在上海，马㼎儿为原生种，十分常见，各个区域都能发现它的身影，主要见于林下、路旁阴湿草丛、田地等处。

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