近日，桂花正式进入盛花期。相较于往年国庆前后的盛花期，本年度桂花盛花期延迟约三周。尤为特别的是银桂、金桂、丹桂三大品种群实现同步绽放，这与“早银桂率先开放，金桂、丹桂再接力开放”的传统花期规律存在显著差异。

本年度，上海迎来了一个漫长且炎热的夏季。其中，气象学定义的夏季时长达到 161 天，这一情况直接导致本年度桂花花期成为有物候观测记录以来最晚的一次。从植物生长特性来看，低温与一定的湿度条件是桂花开花的必要前提，而高温则对桂花开花存在较大不利影响。在植物生理学领域，促使植物开花的日最低气温被定义为“启动低温”。当桂花花芽进入圆珠期后，日最低气温降至启动低温标准，是桂花花期到来的关键触发条件。由于不同品种桂花的花芽分化进程、花发育起止时间存在差异，其对温度的敏感度（即启动低温阈值）也各不相同，因此不同品种桂花的花期出现时间亦有区别。以常见品种为例，早银桂的启动低温为 20℃以下，而多数金桂与丹桂品种的启动低温则处于 15-18℃区间。

今年直至10月19日，上海地区日最低气温才骤降至15℃，极短的降温过程与较大的降温幅度，使得不同品种桂花的休眠状态几乎同时被打破，最终形成了同步开花的独特景观。

上海植物园内桂花种植规模庞大，其中桂花园区域集中种植了 280 余株桂花，涵盖40余个品种（品系）。在传统分类体系中，桂花可划分为四季桂类与秋桂类两大类别。基于花色差异，秋桂类又进一步细分为银桂、金桂、丹桂三个品种群。具体来看，银桂的花色呈米色或黄白色，该品种群中部分品种的花期最早，大众熟知的早银桂便属于这一范畴；金桂的花色以金黄色为主，视觉辨识度高，且香味较为浓郁，例如在华东地区广泛分布、花量丰富的波叶金桂，便是金桂品种中的典型代表；丹桂的花色为橙红色，花型艳丽，硬叶丹桂则是丹桂品种群中的代表性品种之一。而四季桂品种群的核心特征为可实现四季开花，其花色相对较淡，呈乳黄色至柠檬黄色，花香浓度则不及秋桂类品种群。

尽管本年度桂花花期虽姗姗来迟，但其香气浓度较去年有显著提升。该现象的主要成因在于，本年度桂花花期高度集中，绝大多数花苞同步绽放，进而实现了香气的集中释放。香气不仅能够有效吸引昆虫进行传粉，助力桂花完成繁殖过程，也为上海这座城市迟来的秋天增添点睛之笔，补全人们关于秋天记忆中最清香的篇章。

文：姚恩扬

审核：小熊猫、李敏

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