“灼灼荷花瑞，亭亭出水中。一茎孤引绿，双影共分红。”盛夏时节，当热浪渐起，荷花便悄然降临，为这片土地增添了一抹清雅与灵动，成为无数人心中的夏日记忆。今天，就让我们一同走进荷花的世界，深入了解这位迷人的夏季使者。

莲（Nelumbo nucifera），又名荷花、芙蓉、芙蕖、菡萏等，叶表面覆盖的蜡质具有自洁疏水的功能，“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”，被誉为“花中君子”。莲属于莲科莲属多年生水生宿根草本植物，早在白垩纪晚期就生长在地球上，与水杉、鹅掌楸、银杏等属于历经第四纪冰川期幸存的孑遗植物，有植物“活化石”之称，为国家二级保护植物。

中国是荷花的原产地、起源分布中心和栽培中心，种质资源非常丰富。我国土地辽阔，水域宽广，荷花分布极为广泛，南起海南岛，北达黑龙江，东至台湾省，西接新疆天山。

荷花的植物学分类经历了一个演变过程。1753年，瑞典博物学家林奈（Carl Linnaeus）最初将其归入睡莲科睡莲属。1763年，法国植物学家阿当松（Michel Adanson）在其著作《植物科志》中，首次将莲从睡莲属中独立出来，建立了莲属，仍隶属于睡莲科。1829年，由于莲属与其他睡莲科属存在显著差异，杜莫提（Dumortier）将莲属独立为莲科，使其与睡莲科并列。

依照植物学分类，莲属包括莲（Nelumbo nucifera）和黄莲花（Nelumbo lutea）两个亚种。莲主要分布在以中国为中心的亚洲和大洋洲的各个地区；黄莲花则主要分布在以美国为中心的北美地区。依照用途，莲可分为花莲、藕莲和子莲三类。花莲主要供观赏，花型复杂且花色多样，结实率一般，甚至不结实；藕莲以食用其地下茎为主，少花甚至不开花；子莲则以食用其莲子为主，花多重瓣，结实率高，莲子大。从生态型来看，荷花又可分为热带莲和温带莲。

作为中国十大名花之一，荷花因其多样的花型、缤纷的色彩、浓郁的香气以及广泛的用途，深受古今国人的喜爱。南北朝《咏荷诗》中“泽陂有微草，能花复能实；碧叶喜翻风，红英宜照日”生动赞美了荷花的果实、花朵、叶片以及其灵动的姿态。荷花全身皆宝，是药食同源的植物，藕和莲子能食用，且营养价值较高，莲子、莲藕、荷叶及荷花等都可入药。

荷花不仅是大自然馈赠的视觉盛宴，更是串联历史脉络、文化基因、艺术灵感与哲思智慧的独特载体。上海植物园内大大小小各类水体有二十多处，经过多年的积累，展示各种类型的水生植物。荷花观赏点主要分布于木兰园、蕨类园、蔷薇园、兰室、槭树园、岁寒园周边水系，展示‘沂蒙颂’‘西湖红莲’‘披针粉’‘国庆红’‘粉领’等10个品种。其中，岁寒园和槭树园特选观赏期长的品种‘国庆红’，花期可至十月。诚邀您前来上海植物园，亲身领略睡莲的独特魅力！

文：张映雪、高阳 图：魔都行者 审核：黄梅、李敏

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