爵床科是一个大家族，全世界约有242属、4,000余个种。作为“科长”的爵床随处可见，是一种很常见的小野花。爵床属也有约661种，该属的“明星”也不少。白金羽花Justicia croceochlamys、红唇花J.brasiliana、爵床J.procumbens、绿苞爵床J.betonica、珊瑚花J.carnea、虾衣花J.brandegeeana、烟火花J.scheidweileri......您可能会说这些植物我一个也没听说过呀？其实，只要你去过广东、云南等南方地区，这些植物都是很常见的，只是你可能叫不出名字而已。

今天要介绍的是鸭嘴花J.adhatoda，原产于印度、斯里兰卡、缅甸、孟加拉国、尼泊尔、老挝等，在全球的热带地区都有种植。常绿灌木，多分枝，株高1.2-6米。叶片揉碎后有强烈的难闻气味，正因为这种气味，牛才不吃它。鸭嘴花叶片很大，细长，长10-30厘米，宽5厘米。叶革质对生，表面光滑，上面浅绿色，下面深绿色。用水煮过的叶片可以把粗布和动物皮染成持久的黄色。因其含有硝酸钾，叶片也被用作绿肥。除此之外，叶片还会被用来包装和储存水果，它们的挥发物会帮助未成熟的水果加速成熟。

鸭嘴花在冬季和春季开花。花的形状似嘴唇，花大，白色，喉部具红色或黄色的条纹，穗状花序，具绿色的大苞片。这种花还可以油炸着吃。蒴果棍棒状，长2-3厘米，宽约1厘米，内部有4粒圆球形的种子。成熟时，浅棕色的果实会爆裂，将种子弹出一段距离。

目前，鸭嘴花和它的同属好姐妹——虾衣花正在展览温室（一）中盛开，想一睹芳容的朋友们可以来现场近距离欣赏。

文：小熊猫　图：郑雄涛、小熊猫　审核：VON

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