在“精灵之约 暗访夜精灵”活动中，小朋友们经常被小动物们吸引，而那些默默地“睡觉”或者静静地“上夜班”的植物们，常常被忽视了。

盛夏的晚上，上海植物园的池塘中，王莲、梭鱼草、千屈菜等在夜色中悠然绽放着，睡莲的花却紧紧闭合着。

和其他被子植物相比，睡莲属植物具有更为多样的开花习性，我们所见到的大多数睡莲偏爱白天，一般她们的花朵每天开放的时间从上午八点左右开始到下午三点左右闭合。也有的品种喜欢值“下午班”，比如迷你睡莲‘海尔弗拉’（Nymphaea ‘Helvola’）她们仅在中午时分左右开放，下午三点左右开始闭合。而且随着季节和温度、光照等条件的不同，睡莲开花的时间也有差异。

睡莲可不是顾名思义都在晚上睡觉的。有一些种类可是只在晚上开花呢。“不喜群哗独幽冷，只与清风伴月明”，赞的就是夜间开花的睡莲了。睡莲可分为热带睡莲和耐寒睡莲，两者最显著的区别就是对低温的适应能力，热带睡莲在冬季低温条件下不能自然越冬，而耐寒睡莲能在-22℃冰层下的泥土里自然越冬。这些夜精灵就属于热带睡莲中的一类，她们的开花时间从晚上9点到次日上午，花色有红、白、粉、黄几种，主要有来自埃及、菲律宾等地的埃及白睡莲（Nymphaea lotus）、来自印度等地的印度红睡莲（Nymphaea rubra）、来自南美地区的小雪夜睡莲（Nymphaea potamophlia）等原种和以她们为亲本杂交而成的栽培品种。

夜花型睡莲可算是睡莲家族中的“老资格”了，她们是睡莲属植物中最原始的类型，研究表明现在被称为埃及白睡莲的种在一亿六千万年前就存在在地球上了，那时候地球气候温和，她们曾经甚至分布到北极圈附近。沧海桑田，她们见证了地球盘古大陆的分裂和漂移，她们也见证了恐龙的兴盛与灭绝，但她们顽强的生存了下来，直到现在，并且和之前的祖先差异不大，所以我们现在见到的埃及白睡莲和恐龙曾经见到的差不多。

这些夜精灵夜间开放，但是白天还是要睡觉的，清晨时分，这些睡莲就开始慢慢闭合，一般十点左右就完全睡去了。白天开花的睡莲花会在下午或者傍晚开始闭合。如果大家仔细观察就会发现，其他植物比如荷花、王莲、花生、合欢、酢浆草等也具有类似的行为，荷花的花朵昼开夜合，王莲花夜开昼合，花生、合欢、酢浆草她们的叶片会昼开夜合。这种现象被称为“植物的睡眠运动”。达文尔就发现过植物的这样现象，他还出版过名为《植物的运动能力》的著作，但是植物睡眠运动的机理尚不清楚，仍有待深入研究。

暑假即将结束，夜间自然观察也暂告一段落，上植君将继续为您推送“精灵之约 暗访夜精灵”明星物种知识与活动精彩分享，敬请期待！

上海植物园——城市绿肺、健康旅游圣地，动植物精灵们在这里与您相约，欢迎您的到来。

“精灵之约 暗访夜精灵-上海植物园大型系列公益科普活动”获上海市科学技术委员会科普项目资助（项目编号：18dz2312200）

文：杨宽　图：杨宽　审核：赵莺莺　编辑：谢臻阳

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