世界上有这么一类植物，几乎完美地占据着世界上的热带和亚热带地区，无论是雨林，岩壁，荒漠，或是水边，高山，海岸等环境都能找到它们的踪迹。从体型上来看，它们可以小到只有2-3厘米，大可以长到3-4米高。它们可以是地生、附生又或者是岩生，它们有些是一年生，有些是多年生，甚至有落叶的习性。它们绝大多数是雌雄同株异花（某些雌雄异株）。人们总是因为同一种植物开两种花而常常把它们弄错。这些植物虽然被各种天然屏障阻隔，却常常能盛开几乎一样的花朵，在这神奇蓝色星球上的不同小角落，你总能找到它们的踪迹，它们的名字叫秋海棠。

话说在中国，秋海棠，这个名字并不陌生。相传古代，在北海沿海有一位名叫贵棠的先生出海了没回来，他妻子望穿秋水，日日思念，从春天盼到秋天，只能默默流泪，让人为之动容，最后她的泪水竟然变成了一种在悲秋之际开花的植物，这就是秋海棠。传说中所指的就是秋海棠Begonia grandis。

事实上秋海棠属下的植物，现在有记录的约有2000多种，分布广泛，花期也不只在秋季。至于其拉丁属名Begonia的名字，是来自法国植物搜藏家Michel VBégon的姓氏，这个名字是由学名二名法之父林奈在1753年他发表的《植物种志》（Species Plantarum）中所取的。

秋海棠属隶属于秋海棠科，但秋海棠科下只有2个属，另一个属为夏威夷秋海棠属，仅一种。所以秋海棠属几乎可以代表整个秋海棠科了。秋海棠虽不能成为物种最丰富的科，但秋海棠属绝对属于庞大的属，它目前有2000种左右，至今仍然以一年增加20-30种左右的数量在增加，离世界第二大属，石豆兰属（2000多种）只是一步之遥。可能在小编写文章的同时它就已经默默的赶超了。

除了这些原种，秋海棠的杂交园艺品种也十分丰富，目前已经登陆的杂交种就超过了18000个品种。对于那么多种，美国秋海棠协会（American Begonia Society）做了一个简单的园艺秋海棠分类系统：把它们分为：竹茎秋海棠 cane-stemmed、根茎秋海棠 rhizomatous、四季秋海棠 semperflorens-cultorum、灌木秋海棠 shrub-like、观叶秋海棠rex-cultorum、匍匐秋海棠 trailing-scandent 和粗茎秋海棠。

而在欧洲他们又用另外一套分类的方法，把园艺种秋海棠分为三大类：须根型秋海棠Fibrous-rooted （其中包括四季秋海棠、竹茎秋海棠）、根茎形秋海棠Rhizomatous（其中包括观叶秋海棠等）、球根形秋海棠Tuberous（其中包括丽格海棠、圣诞海棠等）。其实对于我们这些只想简简单单种花，赏花的宝宝们来说，只要知道，园艺秋海棠和原生就海棠就可以啦。

园艺秋海棠的育种方向可以分为两类，一类是观花形，代表的有四季秋海棠、丽格海棠、大花海棠等，这一类海棠追求的是花大色艳，极度重瓣，抗性极好，很容易就爆盆、满盆，观赏性极佳。而另一类就是观叶形，代表的有竹茎秋海棠、蟆叶秋海棠等等，这一类秋海棠叶色叶形都十分妖孽，有金属色，旋涡状，波浪状，浮雕纹，破碎纹，覆轮纹，绒毛，揉合点线面，估计只能用“后现代维多利亚风格”这个词来形容它们的华丽了吧。

在这次“一叶知秋海棠依旧”特色秋海棠主题展上，既有我们喜闻乐见的观花型园艺秋海棠，还有一部分观叶型园艺秋海棠，最主要的是有一波难得一见的原种秋海棠，它们各具特色，等待着你的赏鉴。

文：张如瑶　图：黄梅林、喻昌远　审核：茅汝佳

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