每年的11月1日，是西方一年一度的传统节日——万圣节（All Hallows' Day 或All Saints' Day），而每年的10月31日则为万圣夜（Halloween，为“All Hallows' Eve”的缩写），亦即万圣节的前夜（而国人却常对两者傻傻分不清，总是将“万圣夜”误认为“万圣节”），这一夜，正是本文的主角——南瓜，一年一度“闪亮登场”的良辰吉时。

▲万圣夜的“鬼灯笼”候场中……

南瓜灯作为万圣夜道具的习俗源于古代爱尔兰。据说是有一个名叫杰克（Stingy Jack）的男子，有一天邀请恶魔喝酒，由于酒足饭饱之后囊中羞涩，于是忽悠起恶魔来，让它化身六便士，用来支付酒钱，可是杰克并没有拿这钱来买单，反而用一条银纸将恶魔镇住，使它现不了原形……杰克去世之后，天堂不收他，因为他非常吝啬；地狱也不留他，因为他戏弄恶魔。杰克的灵魂无处可归，只得游走于人间，并提着一只空心萝卜（另说是芜菁也就是“大头菜”），里面装着魔鬼给他的炭火用来照明和取暖……此后每年此时便成了“万圣夜（当然，关于万圣节和万圣夜的传说有N多版本，这里不再一一赘述）”。后来，小孩们在万圣夜到来之际纷纷效仿，手提镂空的萝卜，内置点燃的蜡烛，装神弄鬼，挨家挨户讨要糖果……而孩子们手中的这些DIY灯具，被称作“杰克提灯”（Jack-O-Lantern ），也就是“杰克南瓜灯”。

▲复古版“杰克灯”

不过等等，杰克提灯不是用萝卜做的吗，咋又成“南瓜灯”了呢？

那是因为到了1840年代，随着大批爱尔兰移民来到美洲大陆，他们发现了当地有比萝卜更适合当空心灯笼的材料，那就是随处可见的圆滚滚、胖乎乎的南瓜，它个头更大，色彩也更有喜感，当然也更便于镂空雕刻，于是制成的灯笼也就更“大气”啦，最终南瓜逐渐变身为万圣节的新宠，原本多少带有些许恐怖的黑色的节日主色调也演变为暖心的橙色，南瓜灯自然也成为万圣夜最应景的道具之一。

▲南瓜节上的“南瓜大王”

在美洲各国，10月31日万圣夜当天也被称为“南瓜节”，人们不仅制作五光十色的南瓜灯，品尝花样繁多的南瓜糕点，还会举行南瓜大王赛。而南瓜——这一在平日里并不怎么招待见的平民作物，也终于迎来了一年之中唯一可以“靠脸吃饭”的一天。

▲好不容易等来“靠脸吃饭”的一天，却还得“扮鬼脸”

其实上植君想说的是，一年当中只有一天“靠脸吃饭”——那么剩余的364天，可都是“靠实力吃饭”哒。南瓜可是可蔬可药的“宝瓜”。

说到药食两用，（广义的，下同）南瓜为夏秋家常蔬菜之一，荒年可以代粮，故又称饭瓜、米瓜。李时珍云：“惟去皮瓤瀹（yuè，煮食之意），味如山药，同猪肉煮食更良，亦可蜜煎。”清朝王士雄曰：“既可代粮救荒，亦可和粉作饼饵。”从古籍上看，当时人们不仅食其果，还食其叶，比如“以叶作菹，去筋净乃妙”；花亦能食，“泡以开水盐渍之，署日以代干菜”，但食花需去其花蕊，否则味苦，而南瓜茎则可以“织屦及缫（sāo，抽丝之意）作丝为绦紃等物”。此外还用南瓜泡酒，据称有利于保健，《本草求原》载：“蒸晒浸酒佳。其藤甘苦、微寒。平肝和胃，通经络，利血脉。”如今，南瓜用于可烹饪多种菜肴，或捣烂拌入面粉等佐料制成各式糕点，风味殊美。若将南瓜削皮挖瓤，切块以油盐炒，或与大米同煮，食之香甜油润；南瓜花清炒或煮汤，鲜嫩爽口；南瓜子炒熟后，清脆香糯，为“吃瓜群众”之休闲食品。

▲秀色可餐的各种南瓜食品

南瓜在我国一向被视为“粗茶淡饭”，但却是一种营养丰富、价廉物美、可蔬可药的“宝瓜”。经研究发现，南瓜不仅低糖、低热量，而且含丰富的纤维素，有良好的减肥作用，故南瓜是肥胖者上佳的保健食品。

南瓜果肉含糖、淀粉、蛋白质、脂肪、维生素B和C、胡萝卜素、粗纤维、腺嘌呤、精氨酸、瓜氨酸、天冬氨酸、钙、磷、铁、钴，以及胡卢巴碱、甘露醇等，南瓜子含南瓜子氨酸、亚麻仁油酸、油酸、硬脂酸、蛋白质、脲酶、胡萝卜素及维生素B1、B2、C等。南瓜子具有驱杀蛔虫、绦虫和抗血吸虫作用。

南瓜味甘、性温，具有补中益气、止痛、杀虫、解毒等功效，适用于气虚乏力、胁肋疼痛、蛔虫病、鸦片中毒（道光年间的《英德县志》记载：“其白者加糖煮熟，可断鸦片烟瘾。”光绪年间的《曲阳县志》亦载：“食南瓜与花藤能解罂粟毒。”）等；南瓜子味甘、性温，有杀虫功效，可用于绦虫、蛔虫、血吸虫病；南瓜蒂味甘、性平，有安胎、解毒消肿等功效，可用于胎动不安、疮疡肿毒、水火烫伤等症；南瓜瓤外用可治水火烫伤和弹片或异物入肉。

南瓜尽管全身都是宝，然多食易导致上腹饱胀，故气滞湿阻、脘痞苔腻，以及消化不良、痢疾、黄疸者忌食。食用南瓜过久可能出现皮肤黄染现象，医学上称之为“胡萝卜素血症”，系因食物中所含β-胡萝卜素过量，未经人体肝脏转化为维生素A而直接随汗排出，使皮肤角质层黄染所致，但对人体健康无害，停食一段时间或多饮水即可自行消退。

▲过节去喽

啰哩啰嗦写了这么多，着急过节的也许早已等得不耐烦——也是哦，每逢佳节，上植君不好好过节，却总爱拉着你们开一通“植物学补习班”，上次弄来一大堆真假“茱萸”，这回又整出仨“南瓜”……其实就像“节日分什么你的我的”，不就是个大南瓜，平日不都一样下锅，过个节不都一样可以“扮鬼脸”么？还分什么你的我的？好吧，上植君和你们一样，今晚也正想“鬼混”一下。现在下课，赶紧一起“见鬼”去吧……呃不，过节去吧。

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文：郑炜 图：网络图 审核：赵莺莺 编辑：谢臻阳

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